Se llama potencia (P), o potencia mecánica, al trabajo realizado en la unidad de tiempo. La expresión es:
Si dividimos el tiempo en intervalos elementales, la expresión más adecuada de la potencia será:
La potencia P es una magnitud escalar.
La unidad de potencia en el Sistema Internacional es el vatio. Un vatio (símbolo: W, del matemático e ingeniero James Watt) es la potencia necesaria para realizar el trabajo de un julio en un tiempo de un segundo.